No es novedad que Andalucía está apostando por la agricultura ecológica. Lo demuestran sus más de 6.000 productores y 600.000 hectáreas, que conforman el 10 por ciento de la superficie agraria útil de la región. El director de Desarrollo del Comité Andaluz de Agricultura Ecológica (CAAE), Álvaro Barrero, indica que Andalucía es la despensa ecológica de Europa y “no lo sabemos porque no somos consumidores”.

Según el Comité la mayor parte de las industrias españolas que distribuyen o comercializan cítricos ecológicos lo hace en el mercado internacional, ya que en España no se encuentra demanda suficiente para la producción tan grande que en los últimos tiempos se están dando. Así es que Andalucía lidera esta modalidad de cultivo de cítricos, con más de 2.000 hectáreas, según un reportaje recogido en el anurario informativos Cítricos de España, del grupo EUROPA AGRARIA.

La agricultura ecológica es un método que utiliza las mejores prácticas ambientales para producir alimentos con el máximo nivel de garantía sanitaria y de calidad. Con un ritmo de crecimiento constante, el sector de los cítricos de producción ecológica suma en España un total de 3.000 hectáreas, de los cuales más de 2.000 se sitúan en Andalucía.

El caso Español

A nivel nacional, España ocupaba el pasado año el tercer puesto en el mercado mundial de cítricos ecológicos, con la naranja a la cabeza de la producción, y tras Italia y Grecia, si bien aún se encuentra muy lejos del número de hectáreas del país italiano, según confirma CAAE. Respecto al resto de comunidades autónomas, tras Andalucía, lideran la producción de cítricos ecológicos la Comunidad Valenciana, Murcia, Baleares, Canarias y Cataluña.

Con respecto al tema, el comité indica que uno de los aspectos que se puede desarrollar por parte de la industria ecológica de los cítricos es la transformación del producto para otros sectores como la repostería, la perfumería o la cosmética.

Importancia de los cítricos

Es necesario recordar que los cítricos son un conjunto de especies, que pertenecen al género citrus. Desempeñan un papel destacado en la alimentación de muchas personas en el mundo entero. La principal característica del género es la presencia, en todos los órganos de la planta de un aceite esencial que le da su olor característico. Las especies que engloba este grupo proporcionan notables cantidades de vitamina C, minerales (calcio y fósforo).

Los cítricos son procedentes del Asia tropical y subtropical, este género contiene tres especies y numerosos híbridos cultivados, inclusive las frutas más ampliamente comercializadas, como el limón, la naranja, la lima, el pomelo y la mandarina, con diversas variedades que dependen de la región en la que se cultive cada una de ellas.

Debido a la facilidad de hibridación de los cítricos, todos los cultivos para uso comercial se obtienen injertando las especies cultivares deseadas sobre plantones seleccionados por su resistencia a las enfermedades.