El aceite de oliva proveniente de la agricultura ecológica española es uno de los productos que más demanda el consumidor japonés. Según estudios recientes, la venta de aceite de oliva virgen etra de producción ecológica en Japón ha ido aumentando significativamente con el correr de los años.

Los datos hablan por sí solos: El aceite ecológico comercializado en este mercado en 2008 (518.047 kilos) supera en un 27% la media de ventas de los cinco años anteriores. Esto ha posibilitado que once empresas de la región estén ya registradas en el Servicio de Certificación del Comité Andaluz de Agricultura Ecológica (CAAE) para comercializar sus productos en el país nipón. Gracias a esta demanda japonesa se observa una presencia muy importante de las marcas españolas en el mercado asiático, ya que Japón adquiere envasado el 95% del producto.

Sin dudas, el archipiélago se ha convertido en un mercado muy atractivo, y esto se debe a factores determinantes:

• Los consumidores japoneses muestran un gran interés por los productos extranjeros
• Son un tipo de consumidor con una capacidad adquisitiva muy alta
• La alimentación es uno de los principales gastos en los hogares

El interés japonés por los productos provenientes de la agricultura ecológica se debe, en parte, a la reducida superficie de suelos arables que posee, y a su gran cantidad de habitantes. Esto motivó a la población a evitar el deterioro de los suelos. Así, surgieron los primeros productores ecológicos apoyados por grupos de consumidores y cuya producción se incrementa con la importación de productos ecológicos de los principales productores mundiales.

Acerca del aceite de oliva ecológico

Cuando hablamos de agricultura o de cultivos ecológicos, nos referimos a un sistema agrario cuyo objetivo fundamental es la obtención de alimentos de máxima calidad respetando el medio ambiente y conservando la fertilidad de la tierra. Esto se logra mediante la utilización óptima de los recursos naturales y sin el empleo de productos químicos. Así se cultivan los olivares de cuyo fruto se obtiene el mejor aceite de oliva ecológico.

Cómo cultivar olivares ecológicos

Un adecuado manejo del olivar necesita de una serie de procedimientos y etapas:

Manejo del suelo
Los tres procesos de degradación del suelo más comunes en los olivares andaluces son:
La erosión hídrica (lluvia).
La degradación física y biológica (exceso de laboreo, escaso aporte de materia orgánica al suelo).
Utilización de plaguicidas y fertilizantes químicos.

Para mejorar el suelo de los olivares ecológicos se toman las siguientes medidas:
Laboreo a nivel, Zanjas o acequias de infiltración.
Terrazas.
Control de cárcavas.
Cultivos de cobertura, uso de cubiertas inertes (mulch) y adición de materia orgánica.
Manejo de plagas, enfermedades y malezas

Para el manejo de plagas y enfermedades del olivar (mosca, polilla, tuberculosis, etc.), en primer lugar se tienen en cuenta factores de control natural como medidas preventivas.
Un buen nivel de fertilidad en el suelo.
Uso adecuado del agua.
Introducción de plantas que sirvan como refugio a enemigos naturales.
Realización de otras prácticas culturales beneficiosas (podas, eliminación de partes dañadas, etc.).
Una vez detectada la plaga o enfermedad, si su daño es de importancia para la cosecha, se procede a tratarla con los productos ecológicos autorizados para tal fin.
El tratamiento de malezas es similar al de las cubiertas vegetales.

Fuentes: Ecoalimenta / Oro del desierto