La L-Carnitina o Levo-Carnitina es un dipeptido formado por dos aminoácidos esenciales: metioninay lisina. Esta sustancia endógena fue descubierta en 1905, aunque no es hasta 1959 que se observa que estimila la combustion de las grasas en las células. Gracias a la L-Carnitina los ácidos grasos libres son transportados al interior de las mitocondrias de las células para ser transformados en energía. De hecho los ácidos grasos de cadena larga no pueden atravesar la membrana interna mitocondrial siendo la L-Carnitina su transportador. Por tanto y debido a que la L-Carnitina acelera el proceso de la combustión de lípidos, se ha observado que su deficiencia lleva una menor producción de energía y al aumento de tejido adiposoy de la grasa en las arterias. La función de la L-Carnitina sería pues la de facilitar el uso de la grasas. Por eso es eficaz para adelgazar pero tambien para la mejora de las funciones cardiovasculares, ya que mejora el rendimiento del músculo cardiaco y elimina el colesterol LDL (colesterol malo), aumentando el LDL (colesterol bueno) y reduce los triglicéridos.

Hay que dejar bien claro, que la L-Carnitina transporta las grasas para que sean utilizadas como fuente energética. Al favorecer la eliminación de las grasas para obtener energía, aumenta el rendimiento físico, reduciendo la grasa corporal y aumentando la masa muscular. Esta última propiedad es la más interesante de cara a deportistasy culturistas. Las está en que la L-Carnitina sólo captura las grasas para quemar no va a quemar la grasa por mucha L-Carnitina que tengamos. Obviamente es necesario un gasto importante de energía que obligue al cuerpo a necesitarla. En el caso de que se de un ejercicio físico y una dieta baja en grasas entonces sí, la L-Carnitina aumenta el consumo de grasas.

La síntesis y producción en nuestro cuerpo ocurre en las cantidades adecuadas siempre y cuando llevemos una nutrición equilibrada y correcta. Aunque en determindas situaciones puntuales, como la de alta demanda energética, dietas de adelgazamiento o personas que llevan una dieta vegetariana, la suplementación se hace conveniente. El momento ideal para ingerir suplementos de L-Carnitina es entre 40 o 50 minutos antes de realizar la actividad física o 30 minutos antes de cualquier comida. Los aminoácidos, como norma, siempre son, si queremeos parovechar a fondo sus propiedades, un poco más eficaces fuera de las comidas.

• Dietas de adelgazamiento: como la L-Carnitina moviliza y transporta los depósitos grasos para la obtención de energía, si la dieta baja en calorías se suplementa con carnitina, se favorece la perdida de grasa corporal.
• Entrenamiento físico: es utilizada como suplemento energético, ya que aumenta el suministro de energía hacia el músculo.
• La medicina cardiovascular: la L-Carnitina es fundamental en el correcto funcionamiento del corazón, por lo tanto es recomendada ante situaciones de insuficiencia cardiaca, anginas de pecho, secuelas de infarto, etc., debido a que este suplemento dietético favorece la contracción de las células musculares cardiacas. Es un vasodilatador y antioxidante a la vez. Incrementa la energía y la actividad en personas con insuficienci cardiaca congestiva.
• Ayuda a disminuir la concentración de colesterol en sangre y triglicéridos.