47 centros educativos y 6.500 estudiantes andaluces se han beneficiado hasta el momento del programa “Alimentos Ecológicos para Escolares de Andalucía”, una iniciativa conjunta de las Consejerías de Agricultura, Medio Ambiente y Educación de la Junta de Andalucía, puesta en marcha durante 2006 con el fin de introducir el consumo de estos alimentos en los comedores escolares.

Esta iniciativa, de carácter experimental, estaba dirigida tanto a los alumnos como al profesorado y a las Asociaciones de Madres y Padres de Alumnos (AMPAS), buscando promocionar el consumo de productos ecológicos tras el impulso productivo experimentado en esta área agraria durante la última década, que no ha ido acompañado de un incremento del consumo de estos productos dentro del territorio regional.

Además de la distribución de menús ecológicos en los comedores, se ofreció también información sobre estos alimentos libres de productos químicos, a través de actividades informativas, jornadas, visitas a explotaciones ecológicas y acciones de degustación y jornadas gastronómicas.

El comedor y la cocina escolar se convirtieron en aulas y laboratorios donde se enseñó a los niños y jóvenes buenos hábitos de alimentación y salud, ya que tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la Agencia Europea de Medio Ambiente insisten en que la población infantil es la más susceptible a los impactos de los residuos de pesticidas en los alimentos, como resultado de su inmaduro estado de desarrollo fisiológico.

Se produce pero no se consume

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), España se encuentra entre los diez primeros países del mundo con mayor superficie destinada a la agricultura y ganadería ecológicas, aunque su consumo supone menos del uno por ciento del gasto en alimentación de los españoles.

Asimismo, la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía destaca que el territorio andaluz alberga la mayor superficie ecológica en España, un 45 por ciento del total nacional, con más de 520.000 hectáreas de producción agraria y ganadera ecológicas.

España actualmente exporta alrededor del 90% de la producción del país, que es el segundo dentro de este campo en el continente europeo. Por ello, el programa “Alimentos Ecológicos para Escolares de Andalucía” buscaba promover la educación alimentaria y ambiental en las jóvenes generaciones y sus familias.

La alimentación con productos ecológicos en dietas equilibradas se complementó con actividades educativas tendientes a desarrollar en los escolares hábitos alimentarios sanos y una actitud de respeto al medio ambiente. El proyecto pretendía apoyar el desarrollo rural sostenible mediante el crecimiento del sector ecológico y el desarrollo del mercado interno de los alimentos ecológicos.

Para facilitar el trabajo de la comunidad escolar se confeccionaron recomendaciones de raciones para los menores, considerando los requerimientos nutritivos y una amplia diversidad de alimentos, introduciendo en ellas aquellos alimentos típicos andaluces adecuados para los niños.
Los responsables de esta iniciativa consideran que la mejora del medio ambiente se logra por el crecimiento de la superficie de agricultura ecológica que promoverá el consumo social de alimentos ecológicos. El incremento de la superficie manejada bajo sistemas ecológicos conlleva a la reducción de la carga química sobre el ambiente, con lo cual se produce un beneficio adicional a la población y a la biodiversidad.

Autobús itinerante y desayunos de Calidad Certificada

Para alcanzar los objetivos antes expuestos, también se puso en marcha un programa de promoción de los productos Calidad Certificada a través de un autobús didáctico itinerante que recorrió los colegios de las capitales andaluzas y las plazas de los pueblos con un juego consistente en reconocer el mayor número de productos con este sello de calidad.

Además, se celebraron desayunos y meriendas con productos de Calidad Certificada donde los asistentes pudieron participar en un concurso de fotos. También se distribuyeron folletos divulgativos para profesores sobre las Denominaciones de Calidad, se organizaron visitas a industrias agroalimentarias y se distribuyó aceite a todos los niños de tercer ciclo de Primaria.

En el marco de esta iniciativa, el autobús divulgativo del sello Calidad Certificada ha recorrido las ocho provincias andaluzas con el objetivo de acercar a la población en edad escolar los productos agrarios y pesqueros de calidad garantizada, así como la importancia de una dieta saludable basada en la alimentación mediterránea.

El autobús, que tiene una capacidad para una treintena de menores, propone diferentes actividades lúdicas e interactivas, como un vídeo didáctico del sello Calidad Certificada sobre el que se realizan preguntas a modo de concurso por equipos. Además, los menores tienen acceso a la edición virtual el “Libro mágico de agricultura ecológica, la pesca y el comercio responsable” y al juego de la pirámide de la alimentación saludable.

Junto al bus, se han instalado varias carpas en las que, además de informar a los padres de las actividades, se han desarrollado varios juegos, sesiones de pintura e incluso se ha facilitado material para escribir las tradicionales cartas a los Reyes Magos. En todo momento, un grupo de monitores especializados ha conducido las actividades para los pequeños, que también han disfrutado de la compañía de la mascota de Calidad Certificada, “Lujita”, y sus amigos, “Los Calicertis”.

Hasta la fecha, ya son más de un millar los productos andaluces registrados con el sello Calidad Certificada, pertenecientes a unas 300 empresas. La marca de calidad de la Consejería de Agricultura y Pesca, que recientemente ha celebrado su V Aniversario, permite diferenciar los alimentos de calidad en el mercado, otorgándoles un valor añadido y el aval oficial de la Junta de Andalucía.

Más información sobre la Agricultura Ecológica en Andalucía en: http://www.caae.es/asociacion.htm

Fuente: Ecoestrategia