Caspa en el pelo: Cuando, como y donde

Publicado: 07/11/2011 - Actualizado: 15/09/2018

La Caspa o Pitiriasis Capitis es un estado descamativo del cuero cabelludo en el que se forman agregados de varias células córneas resultado de una aceleración del recambio de las células epidérmicas.  Se caracteriza por la presencia de partículas blancas o amarillentas en el cuero cabelludo y/o el cabello. Los médicos llaman escamas a las partículas de caspa. La caspa esta compuesta de células muertas que se desprenden de la piel como resultado del metabolismo acelerado. 

La caspa no es frecuente en la infancia pero aumenta progresivamente a partir de la adolescencia, a los 20 años un 50% de la población ha sufrido algún brote, lo que da una idea de su frecuencia. Aunque la causa de la caspa es compleja y discutida, es conveniente considerar los elementos que actúan conjuntamente en su aparición, con el fin de comprender los tratamientos utilizados para su corrección y evitar la caída del cabello.

Generalmente se piensa que la caspa es un problema capilar, en gran medida, porque la manifestación física de esta enfermedad se da en el cabello. Sin embargo, tanto sus causas como síntomas se presentan en la piel que recubre el cráneo: el cuero cabelludo.

Un estudio del Cecil Texbook of Medicine, en el cual se hace énfasis en la prevalencia de las enfermedades dermatológicas en Estados Unidos, revela que entre las 18 más comunes, la caspa es la tercera que afecta en mayor proporción a los ciudadanos, sobrepasada ligeramente por algunos tipos de acné. La cifra revela que el 2.82 por ciento de la población la padece.

Su término científico es "dermatitis seborrea" , una inflamación de la piel. La caspa, entonces, es una manifestación visual de esta enfermedad.

Las causas de la aparición de Caspa

La etiología o causas de la caspa se han centrado en varios aspectos, sostiene el experto en enfermedades de la piel Frank Parker. Aunque no existe una única causa de la seborrea ni se han identificado precisamente todos los posibles causantes, la ciencia ha avanzado en este camino:

  • Puede deberse a que se presenta en las áreas que tienen altas concentraciones de glándulas seborreas. La insuficiente actividad de éstas o, por el contrario, la sobreproducción, puede crear descamación de la piel y cabello quebradizo, o grasa, respectivamente.
  • Puede presentarse en conjunción o como consecuencia de otras enfermedades como Parkinson, apoplejía o SIDA, sostiene Parker.
  • Algunas de las causas que pueden favorecer la aparición y la proliferación de la caspa se atribuyen, según el experto, a la fatiga creciente, el estrés o los problemas digestivos.
  • Análisis científicos revelan que el pityrosporum, un pequeño hongo, puede crecer en la cabeza, haciendo la dermatitis más persistente.

Tipos de caspa

Existen varios tipos de caspa, siendo las dos más comunes la caspa seca y la caspa grasa.

1. Caspa seca o Pitiriasis simplex

Es el estado descamativo más frecuente, aparece en la prepubertad  y suele mantenerse por largos períodos de tiempo. Si no se trata puede tener recidivas e incluso evolucionar a caspa grasa.

Algunas veces desaparece espontáneamente. Esta caspa se elimina más fácilmente porque se desprende pero reaparece rápido. Sus principales características son:

  • Presencia de escamas finas, secas, blancas o grisáceas, que se desprenden facilmente y ocupan totalmente el área del cuero cabelludo. Las escamas pueden crear una capa de polvo blanco en el cuero cabelludo. 
  • Las escamas se reparten de forma antiestética por el cuello y hombro.
  • Cuero cabelludo seco y cabellos sin brillo.
  • No presenta signos inflamatorios y el prurito es moderado o ausente.

2. Caspa grasa o Pitiriasis steatoide

Es un estado descamativo asociado con la existencia de seborrea, que puede suceder a una pitiriasis simplex o surgir espontáneamente. Sus características más destacables son:

  • Presencia de escamas de mayor talla, espesas, amarillentas y grasientas, preferentemente localizadas en las áreas seborreicas (cuero cabelludo frontal).
  • Las escamas se adhieren al cuero cabelludo y al cabello, formando placas.

Proceso y manifestaciones de la Caspa

Para Humberto García de Hair Difusión, en Santiago de Chile, como la caspa es una enfermedad cutánea, se puede comprender al conocer los ciclos de la piel. Explica que "la piel del cuero cabelludo, al igual que la de todo el cuerpo, se renueva cada 20 ó 30 días. Se trata de un proceso natural que permite explicar el origen de la caspa en la aceleración de este proceso, acompañada de un desequilibrio de la flora microbiana, que da lugar a la caspa, lo que provoca una descamación excesiva del cuero cabelludo, asociada con frecuencia a irritaciones".

Cuando esto sucede, se produce la alteración denominada caspa. La que constituye un verdadero problema estético y que requiere urgente de algún tipo de tratamiento.

La caspa se presenta no sólo en la cabeza, sino que puede ocupar otras áreas pilosas como la mitad de la cara, el bozo, las cejas, los conductos auditivos, las axilas e ingle, manifestadas como placas descamativas inflamatorias, amarillas y grasosas.

Prevención y cura

Sostiene Parker que la base de los tratamientos de la caspa es la utilización de champús antiseborrea. Aunque es difícil de prevenir y no existen tratamientos que eliminen algunas de las causas, quienes han presentado esta enfermedad o ven que se presentan algunos de los síntomas -aunque sea de manera leve- pueden tratar su cabello como si tuviesen caspa.

En este sentido, los champús deben contener los siguientes elementos: Ácido salicílico, alquitrán, azufre y sulfuro de selenio. Estos deben utilizarse diariamente, según las recomendaciones de los dermatólogos.

En algunos casos, la seborrea tiene una dimensión de inflamación tal, que se requieren tratamientos más fuertes, siempre bajo la supervisión de un especialista. Tópicos que tienen entre un 1% y un 2.5% con hidro-cortisona, por ejemplo, es uno de los tratamientos relatados por el Tratado de Medicina Interna de Cecil, al cual se hizo referencia.

Sea cual sea el tipo de caspa y el origen de ésta, las soluciones o precauciones también pueden provenir de la medicina natural, especialmente cuando es leve. En todo caso, se debe consultar con un especialista médico.

Dieta anti-Caspa

Algunos médicos, relata García, aconsejan, por ejemplo, dietas especiales ricas en vitaminas del grupo B y betacaroteno, la que puede ayudar a estabilizar el cuero cabelludo. La ingestión de mariscos, carnes rojas, cacahuetes y semillas de girasol puede contribuir, en el mismo sentido, para contrarrestar la ausencia de zinc, uno de los generadores de la enfermedad. También los ácidos grasos esenciales (presentes en pescados como el salmón, la sardina, el arenque o la trucha) son muy útiles para evitar la sequedad del cabello.

Cuidado del cabello

 García destaca los errores que hay que evitar, tales como:

  • Interrumpir bruscamente un tratamiento anticaspa.
  • Utilizar un champú mal adaptado.
  • Abusar de permanentes o de tintes.
  • Adquirir el hábito de pasarse la mano por el cabello o, peor aún, de frotarse sin cesar el cuero cabelludo.

Y recomienda las actitudes que hay que adoptar:

  • Enjuagar bien el cabello tras cada aplicación de champú.
  • Preservar la forma física general.
  • Mantener una alimentación equilibrada.

Acerca del autor
  • Miriam Reyes

    Miriam Reyes una profesional experta en nutrición y dietética. Tiene más de 12 años de experiencia en  atención a pacientes con sobrepeso y problemas de alimentación. Estudió en la Universidad del Valle de Atemajac  (UNIVA), donde obtuvo la licenciatura en nutrición. Perfil en Linkedin.

23 Responder a “Caspa en el pelo: Cuando, como y donde”
  • Luis dice:

    Odio tener caspa. No hay forma de quitármela .. Ees un ****** rollo 🙂

    • Mire dice:

      Hola Luis, espero que hayas conseguido erradicar la caspa, actualmente hay varias opciones de tratamiento desde convencionales hasta tratamientos naturales, saludos!

  • pedro dice:

    Gracias por el artículo sobre como elimnar la caspa, me sirvio mucho.

    • MARIA FERNANDA ARREDONDO REYES dice:

      soy una niña de 10 años soy asmática y yo tengo muchas escamas, mi mama me cambia de shampoo constantemente a veces me desespero pues ya es una maña que siempre me las estoy quitando con las manos, mi pregunta es me dicen que es porque soy asmática eso he cierto doctor mil gracias.

      • Mire dice:

        Hola María, no se que relación pudiera tener con la caspa, pero lo que te recomiendo es consultar a un dermatólogo para determinar la causa y salir de dudas, saludos!

    • Mire dice:

      Hola Pedro, a ti muchas gracias por seguirnos, me alegra que el artículo te haya sido útil, saludos!

  • Yecenia Rios dice:

    tengo caspa y mucha picason he tratado con champoos anticaspa pero no se me quita,quisiera saver q champoo usar,

    • Mire dice:

      Hola Yecenia, eso depende, hay opciones naturales, y no sé que champú has utilizado, lo que te recomiendo es elegir un champú contra la caspa que sea de uso médico y no comercial, pues los comerciales no siempre pueden erradicar el problema, saludos!

  • hans dice:

    tengo caspa grasa o Pitiriasis steatoide quisera saber que champoo en especifico debo usar porfavor me urge saber…gracias

    • Mire dice:

      Hola Hans, actualmente hay muchas opciones para combatir la caspa, y normalmente estas ayuda también a combatir el cabello graso, si optar por un champú lo que te recomiendo es elegir uno de grado médico, saludos!

  • rosana flor salinas tarrillo dice:

    tengo una niña de 10 años de edad y tiene caspa hay temporadas q le sale regular y temporadas q nada y eso me preocupa y no se shampoo de niño usar ya q yo le estaba lavando con un shampoo de adulto para calmar la caspa y si me dio resultado pero las puntas le reseca demasiado por favor q hago

    • Mire dice:

      Hola Rosana, puedes seguir utilizando el champú para adultos, pero aplicando un hidratante en las puntas como puede ser aceite de oliva, recuerda utilizar sólo unas gotas y distribuir con la yema de tus dedos, saludos!

  • soledad dice:

    hola les cuento hace mas de 15 dias tengo un picor en la cabeza pero son sensacion localizada y luego nada pero no tengo caspa pero siempre estoy vizada por eso me extraña pensar que sea el tinte gracias estoy desesperada

    • Mire dice:

      Hola Soledad, pueden ser varias cosas, inclusive una alergia a tu champú o algún producto que estés utilizando, te recomiendo estar pendiente de cualquier otro síntoma, espero que tu problema se haya solucionado, saludos!

  • laura minas dice:

    el mejor remedio es el zell sun amarillo me sirvió muchísimo. ojo no abusar, solo déjenlo 2 minutos enjuagar muy bien y después hidratar con acondicionador y ya esta.
    experiencia propia

    • Mire dice:

      Hola Laura, no conozco el producto que mencionas, pero agradezco que compartas con nosotros este dato, te mando saludos!

  • SALLY dice:

    Este es un problema incomodo, ya que se esta cayendo y se pega en la ropa sobretodo oscura y nos da un mal aspecto. Pero lo importante es darle solución, con alimentación adecuada, y evitando el estrés. Con cada uno de las recomendaciones creo podemos mejorar esta causa molesta del cabello así como el uso adecuado de shampoo.

    • Mire dice:

      Hola Sally, desafortunadamente no sólo es incómodo en el aspecto estético, también puede causar comezón y ardor, definitivamente debemos buscar ponerle fin, por suerte tenemos varias alternativas para conseguirlo, saludos!

  • candice dice:

    necesito saber si puedo aplicarla ami hija de 10 años un shampoo anticaspa,dice que es con vitamina E,sulfato zinc,y otras no logro leer,es de marca LINIC,puedo aplicárselo a mi hija?por lo que yo veo es una caspa de la mas común,y sospecho que es por el mal enjuague.le pica mucho ,hasta durmiendo se rasca.por favor deme una respuesta .gracias.

    • Mire dice:

      Hola Candice, realmente no conozco el producto que mencionas y quizás ya hayas encontrado una solución, pero normalmente sí puede emplearse un champú común contra la caspa, te recomiendo buscar una opción que no reseque el cabello, pues el cabello de los niños tiende a ser más delgado, saludos!

  • Bernnarda dice:

    Yo tengo en lagunas ocasiones problemas de caspa muy ligeros pero creo que se debe al uso de la secadora y a que siempre lo plancho

    • Mire dice:

      Hola Bernarda, puede ser, a mi también me ocurre, esto se debe a que se reseca nuestro cuero cabelludo, procura evitar estas fuentes de calor para combatir la resequedad, saludos!

  • Marco diaz dice:

    Hola me llamo Marco tengo 16 años tengo un problema con la caspa ya tengo 4 años con caspa y me ido a montones de dermatologos me han recetado varios shapuus pero no me han hecho nada solo unos 3 dias desaparecia y de nuevo volvia la caspa xfavor kiero que me ayuden conque me puedo curar aun soy adolescente y tengo verguenza estar asi con caspa