Cítricos: amigos insuperables de la salud

La palabra cítrico designa a las especies de grandes arbustos o arbolillos perennes cuyos frutos o frutas poseen un alto contenido en vitamina C y ácido cítrico, el cual les proporciona ese típico sabor ácido tan característico. Los cítricos tienen como característica común estar cubiertos por cáscara dura y una pulpa blanda agrupada en gajos. Los ejemplos más conocidos de cítricos son la naranja, el limón, la mandarina, la tangerina, el pomelo y la lima.

Estas frutas han sido fieles compañeras de la salud, tienen una larga lista de propiedades entre las cuales destaca su extraordinario poder depurativo, el cual ayuda a mantener limpios y sanos los intestinos y la sangre, y si estos están limpios, se reducen casi todos los problemas de salud. 

Propiedades de los cítricos

• Ricos en minerales como el hierro, calcio, fósforo, potasio, magnesio, etc.
• Proporcionan altas cantidades de flavonoides, Vitamina A, B1 y B2.
• Contienen ácido cítrico (vitamina C) en abundancia, el cual es usado muy abundantemente en la industria farmacéutica ya refuerza las defensas del organismo.
• La vitamina C, además, interviene en el mantenimiento de huesos, dientes y vasos sanguíneos, ya que participa positivamente en la formación y mantenimiento del colágeno. Además, protege de la oxidación a la vitamina A y vitamina E, como así también a algunos compuestos del complejo B (tiamina, riboflavina, acido fólico y acido pantoténico). Tiene una acción anti-infecciosas y antitóxicas y ayuda a la absorción del hierro no hémico en el organismo
• Son ricos en antioxidantes y, al ayudar a formar colágeno, frenan el deterioro de la piel y la aparición prematura de arrugas.
• Poseen propiedades digestivas, sustancia que favorece la digestión.
• Son depurativos por excelencia, contienen altas cantidades de fibra soluble ayudando al cuerpo a eliminar grasas y desechos tóxicos que ocasionan enfermedades y sobrepeso
• Son muy energéticos y protegen al corazón de enfermedades cardiovasculares. .
• Combaten infecciones y previenen contagios.
• Disminuyen el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como las cardiovasculares.
• Ayudan a prevenir distintos tipos de cánceres (pulmón, boca, esófago, laringe, páncreas, entre otros.
• Reducen la formación de colesterol nocivo y neutraliza la formación de sustancias cancerosas.
• Son refrescantes.
• Previenen gripas y resfriados.
• Tienen propiedades expectorantes, ayudan a la evacuación de moco o congestión nasal y a la rápida recuperación de enfermedades pulmonares.
• Ayudan a normalizar la presión arterial en personas hipertensas.  Mejora el funcionamiento del sistema inmunológico ayudando a combatir enfermedades.
• Facilitan la eliminación de ácido úrico.
• Combaten anemia.
• Mejora la cicatrización y la producción de glóbulos rojos.
• Ayudan a disminuir el riesgo de padecer cataratas o degeneración macular.
• Participan en la formación de colágeno para el crecimiento y reparación de células, tejidos, encías, huesos y vasos sanguíneos.
• Ayudan a sanar a personas que padecen de diabetes y osteoporosis.
• Previenen y combaten la calvicie y el deterioro del cabello y de las uñas. Si deseamos tener unas uñas fuertes, basta frotarlas de vez en cuando con un poco de limón.
• El limón ayuda a combatir afecciones del cuero cabelludo, además de que es excelente para fortalecer encías y dientes. Un buche de agua con gotas de limón es ideal para refrescar la boca, mantener sanas las encías y prevenir caries. 

¿Cuándo consumir cítricos?

Se tiene la idea de que los cítricos son buenos para las épocas de calor, sin embargo, podemos encontrar estas maravillosas frutas en las tiendas y  supermercados prácticamente durante cada época del año. Laura Kohan, en su libro titulado Alimentos Saludables para el siglo XXI nos dice que “…la madre naturaleza, que es muy sabia, no puede haber creado una joya nutricional de estas características para destinarla solo en invierno. Ya hace siglos, cuando su cultivo se introdujo en Europa, estos frutos debieron adaptarse a las características climáticas de Europa”. También dice: “Hay otra muy buena razón para consumir cítricos todo el año. Si es positivo reforzar  nuestro sistema inmunológico para que este preparado para luchar contra los resfriados y las gripes invernales, igualmente importante es protegerlo de las oscilaciones de temperaturas propias de cualquier cambio de estación. En cualquier momento del año, los cítricos nos aseguran unas defensas saludables y, por su efecto bactericida, una forma efectiva de depurar el organismo.”

¿Cómo es la mejor forma de consumir cítricos?

Al ser potentes depuradores y para fines terapéuticos, se recomienda no combinarlos con ninguna fruta ni otro alimento, y tomarlos de preferencia en las mañanas, frescos. Un vaso en ayunas de cualquier cítrico ayuda a eliminar toxinas y desechos en intestinos y sangre. Hay que procurar no dejar pasar más de 5 minutos después de exprimir un jugo de cítricos, ya que la vitamina suele oxidarse rápidamente. La toma en ayunas de jugo de limón en medio vaso de agua tibia es un antiguo remedio muy efectivo que ayuda a estimular y limpiar el páncreas, los intestinos y el hígado.       

Una dosis recomendada de cítricos es tomar tres vasos o tres piezas al día. Durante el embarazo y la lactancia, estas dosis aumentan. Hay que procurar que el jugo siempre este lo más fresco posible para que conserve todos sus nutrientes.        

Los cítricos en la cocina

Los cítricos son unos de los mejores sazonadores y compañeros en la cocina, dan un toque especial a los platillos, en saladas, aderezos, etc.   

La cáscara de los cítricos y el cáncer

En el libro antes citado de Laura Kohan, encontramos que “…el cáncer cuenta con un nuevo y poderos aliado: la cáscara de los cítricos. Se sospecha que puede desempeñar un papel importante en algunos tipos de cáncer como el de mama, estómago, piel y pulmón.” 
Además de las propiedades generales de los cítricos, cada uno de ellos presenta características muy peculiares. Por ejemplo, el pomelo (toronja) , ayuda a quemar grasas y a reducir el sobrepeso ya que posee efectos saciantes. Además, es una de las frutas con más contenido en antioxidantes, lo que ayuda a rejuvenecer la piel.  Si deseas saber más acerca de los cítricos, recetas y demás, no dudes en comprar el libro de Laura Kohan, Alimentos Saludables para el Siglo XXI, editorial Local- Global. Este libro te llevara por un paseo interesante acerca de los cereales integrales, las semillas, los frutos secos y muchas cosas más. Si estás interesado en las mejores cosas de la vida… ¡no te lo puedes perder!

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