Nutrición para el deporte

Publicado: 02/06/2006 - Actualizado: 31/05/2019

En toda competición de atletas de gran talento, motivación y forma física, la diferencia entre la victoria y la derrota es mínima. La dieta afecta al rendimiento; por lo tanto, prestar atención al consumo de alimentos y bebidas adecuados puede representar esa diferencia decisiva.

El rendimiento deportivo puede verse afectado por la calidad de la dieta, la cantidad de alimentos ingeridos y el momento de su consumo.

Principios básicos de nutrición deportiva

Aunque no existe una fórmula mágica, los principios básicos de una dieta beneficiosa para el rendimiento y la buena salud pueden resumirse así:

  • Consumir lo suficiente para cubrir las necesidades energéticas.
  • Garantizar que una elevada proporción de esa energía proceda de carbohidratos.
  • Elegir el momento de ingerir alimentos y bebidas de modo que proporcionen carbohidratos cuando se necesiten para el esfuerzo y después para la recuperación.
  • Tomar alimentos variados que aporten proteínas, vitaminas y minerales.
  • Beber lo suficiente para mantener el nivel de hidratación.
  • Tener mucho cuidado al tomar complementos alimentarios.

Distintas necesidades

En la práctica, las necesidades difieren mucho de un atleta a otro, dependiendo de las características físicas (peso, altura), la duración y la intensidad del entrenamiento y la competición, y del tipo de deporte (de resistencia, como la maratón; corto e intenso, como carreras y esprints; intermitente, como el fútbol, o de fuerza, como el levantamiento de pesas). No hay una dieta única que sirva para todos los deportistas; además, las necesidades individuales cambian en función de los programas de entrenamiento y competición.

El profesor Ron Maughan, de la Universidad de Loughborough (Reino Unido), presidió la Conferencia del Comité Olímpico Internacional de 2003(1), donde señaló que "los atletas deben ser conscientes de sus objetivos nutricionales y saber cómo pueden seleccionar una estrategia de alimentación que se adapte a dichos objetivos".

En concreto, las necesidades energéticas varían considerablemente de un deportista a otro. Por término medio, una mujer moderadamente activa necesita unas 2.000 Kcal al día y un hombre, unas 2.500 Kcal. Las mujeres de constitución ligera que sólo realizan entrenamientos moderados y son sedentarias el resto del día requieren menos, y sin embargo, algunos deportistas masculinos como ciclistas y remeros necesitan más de 5.000 Kcal al día. Así, en algunas etapas del Tour de Francia, hay ciclistas que han llegado a consumir hasta 8.000 Kcal. En ambos extremos del espectro energético, puede resultar bastante difícil mantener un equilibrio, ya que un consumo excesivo de calorías ocasiona un aumento de peso no deseado y una ingesta insuficiente reduce la fuerza y el rendimiento.

Cuestiones básicas

Los carbohidratos son una forma esencial y rápida de obtener energía para los músculos que se ejercitan. Sin unas buenas reservas de carbohidratos en forma de glucógeno en los músculos y el hígado, y sin aportes frecuentes a través de la comida y la bebida, se reduce el tiempo durante el cual puede mantenerse un esfuerzo físico entre moderado e intenso. Los participantes en actividades deportivas de duración superior a una hora deben prestar especial atención a reponer fuerzas con alimentos y tentempiés ricos en carbohidratos.

La deshidratación reduce el rendimiento; de hecho, los atletas no deberían perder más del 2% de su peso corporal durante el esfuerzo. Es importante tener un buen nivel de hidratación antes del evento y beber lo suficiente durante el mismo y una vez que haya finalizado. Cuando la necesidad de líquidos es elevada como, por ejemplo, al realizar una actividad intensa y prolongada, o cuando hace calor, deberían ingerirse también sodio y carbohidratos, mediante alimentos o bebidas energéticas.

Los deportistas tienen unas necesidades proteicas superiores a las de las personas sedentarias; sin embargo, éstas se satisfacen adecuadamente mediante el consumo de una dieta equilibrada normal, que colma las necesidades energéticas. La selección de una gran variedad de alimentos también asegura un consumo apropiado de vitaminas y minerales, aunque el consumo de hierro y calcio de algunas mujeres deportistas puede ser escaso.

La alimentación de los atletas debe ser placentera y contribuir a mejorar su rendimiento deportivo.

Fuente: EUFIC

Acerca del autor
  • Miriam Reyes

    Miriam Reyes una profesional experta en nutrición y dietética. Tiene más de 12 años de experiencia en  atención a pacientes con sobrepeso y problemas de alimentación. Estudió en la Universidad del Valle de Atemajac  (UNIVA), donde obtuvo la licenciatura en nutrición. Perfil en Linkedin.

4 Responder a “Nutrición para el deporte”
  • clarinda dice:

    Estoy de acuerdo en que la alimentación del deportista debe ser muy bien balanceada debido al desgaste de energías. Si una persona que hace ejercicio no se alimenta correctamente puede sufrir descompensaciones.

  • Salvador dice:

    Muchas personas en su afan de perder peso hacen demaciado ejercicio y no se alimentan bien que para bajar mas rápido pero es peor porque el cuerpo esta gastando energia y requiere del alimento.

  • ursuula dice:

    Estoy de acuerdo que las necesidades de los deportistas varia de acuerdo al tipo de ejercicio y a la compleccion de la persona y es importante tener esto en cuenta para no tener problemas en el futuro y para queel ejercicio de los frutos esperados, te felicito por el artículo!!

  • luci4na dice:

    Que bueno que mencionan la nutrición en el deporte porque muchas personas si tienen una buena alimentacion pero otras no porque solo estan pensando en bajar esos kilos de mas y hacen demasiado ejercicio y casi estan muertas de hambre para bajar de peso pero eso puede provocar un fatal descenlace.
    Yo creo que el deporte y una buena alimentacion es lo mejor que hay para estar saludable. Felicidades por su artículo!