Impulso para la Agricultura Ecológica en Brasil
Con más de 840.000 hectáreas de superficie de cultivo ecológico, Brasil es uno de los 10 principales países productores de productos ecológicos e importante abastecedor de materias primas, fruta y verduras, café, cacao, azúcar de caña y soja. La superficie de cultivo ecológico en Brasil se ha más que triplicado desde 2001 (275.000 ha) y se registran incrementos significativos tanto en las exportaciones como en el mercado nacional. Con un Decreto del Presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se pretende llevar a la práctica en los próximos dos años nuevas regulaciones para el sector ecológico Nos hemos entrevistado con Maria Beatriz Costa, directora de la organización Planeta Orgânico, acerca de la nueva legislación, de los desarrollos del mercado y de sus expectativas para 2008.
Del 23 al 25 de octubre de 2008 , São Paulo, la más importante sede industrial de Brasil, volverá a ser el punto de encuentro del sector ecológico latinoamericano e internacional. ExpoSustentat presentará por cuarta vez, paralelamente a BioFach América Latina, sus productos y proyectos relativos al tema de la sostenibilidad. Promueven estos dos salones la filial de la NürnbergMesse, Nürnberg Global Fairs, junto con Organic Services y su socia en Brasil, la organización Planeta Orgânico.
Señora Costa, ¿qué espera de la nueva legislación ecológica?
Esta nueva legislación influirá sin duda muy positivamente tanto en el desarrollo del mercado ecológico nacional como en las exportaciones. Tanto los productores como los transformadores se verán más motivados, ya que muchos de ellos estaban esperando regulaciones legales para el sector ecológico. Existe una ley desde 2003 pero todavía no se ha puesto en práctica. El sistema hasta ahora válido de directrices de organizaciones de derecho privado, como organismos internacionales de certificación, funciona muy bien. No obstante, para la industria y los consumidores es importante para el futuro que exista un sello estatal. Estoy segura de que pronto se integrarán en el mercado ecológico brasileño muchas nuevas empresas. BioFach América Latina tendrá lugar por sexta vez en octubre de 2008 y ofrece una plataforma internacional tanto a las empresas consolidadas en el mercado ecológico como a las nuevas compañías que desean orientarse y detectar qué posibilidades tienen en el mercado.
El mercado precisa de una base de datos fiable para poder evolucionar, y hasta ahora era difícil obtener datos seguros.
Esta situación también cambiará con las nuevas leyes. El Ministerio de Cultura registrará y recopilará en el futuro todos los datos relativos a las superficies de cultivo y a la adaptación a la agricultura ecológica, sobre número de cabezas de ganado y cifras de ventas. Para que el sector ecológico evolucione se precisa urgentemente de datos fiables ya que hasta ahora solamente se disponía de estimaciones y consideraciones de mercados parciales que a menudo traían consigo equivocaciones e inseguridades.
¿Cuál es el volumen actual del sector ecológico en Brasil?
Preferiría que fuera el Ministerio el que publicara datos del mercado. No obstante, los observadores del mercado saben que muchas de las grandes cadenas de supermercados como Wal-Mart o Pão Açúcar están registrando un crecimiento significativo de las cifras de negocios, sobre todo en el segmento de productos frescos. Wal-Mart ha incrementado en un 50% su oferta de productos ecológicos e informa que el aumento de la cifra de negocios es de un 25% en comparación con 2006. Cabe destacar que también está incrementando el consumo de productos ecológicos en el mercado de la alimentación fuera del hogar. Todo ello se debe a las iniciativas de leyes llevadas a cabo en los diferentes Estados brasileños.
¿Qué opina sobre el sector de grandes consumidores y gastronomía? ¿Qué ha hecho hasta ahora el Estado y qué incentivos podrían crearse para impulsar este desarrollo?
El tema de la alimentación en los centros escolares es muy importante para mí personalmente. Yo creo que existe un gigantesco potencial para las empresas de catering, gastronomía y cocinas escolares. El Estado de São Paulo ha decretado regulaciones legales para fomentar la comida ecológica en los centros escolares y los gobiernos de Río de Janeiro y Espírito Santo han llevado a cabo iniciativas similares. La alimentación en los centros escolares está desempeñando un papel cada vez más importante en la distribución de productos ecológicos y el desarrollo del mercado ecológico. A través de los centros escolares accedemos a los consumidores del día de mañana y les iniciamos en una nueva cultura alimentaria y el conocimiento de los alimentos de calidad. En el segmento de los grandes consumidores se está generando una continua demanda constante, lo que supone seguridad de planificación para los proveedores. BioFach América Latina ha impulsado siempre este tema y así fue también en 2007: teníamos un gran número de expositores que presentaron ofertas especiales para grandes consumidores. Además fue un tema especial del programa marco. Dr. Carola Strassner, licenciada en trofología ecológica con muchos años de experiencia en el sector alimentación ecológica fuera del hogar, actualmente catedrática de la Universidad de Münster, informó detalladamente al público sobre este tema en el salón monográfico.
¿Cuáles serán los temas principales en la edición de 2008 de BioFach América Latina y ExpoSustentat?
En 2007 tuvimos la oportunidad de realizar muchos nuevos contactos e impulsar muchos proyectos prometedores. Estoy convencida de que existe una gran motivación dentro de este sector. Además, la entrada en vigor de la nueva ley también impulsará el mercado. Una iniciativa relativa al certificado de origen de los productos será un punto importante del programa de la convocatoria de este año. Cada vez es mayor el interés de los consumidores por conocer el origen de los productos que compran y qué organizaciones les apoyan. El sistema detallado de trazabilidad de los productos ecológicos, que funciona muy bien, simplifica la puesta en práctica de dicho certificado. Según mi opinión, con estas declaraciones adicionales podemos incrementar todavía más el valor de los productos ecológicos. Lo mismo cabe decir, obviamente, de los productos de proyectos sostenibles, que se revalúan considerablemente con el certificado de origen. Este segmento de productos se presentará en Expo Sustentat. BioFach América Latina, que se celebra paralelamente, es un certamen reservado a los productos de producción sostenible y comercio justo, pero que todavía carecen de una certificación ecológica. Espero impacientemente la celebración de estos dos salones el próximo mes de octubre, para poder saludar a los expositores y visitantes del mundo entero en São Paulo.